Akhir pekan sebelum peluncuran global World of Warcraft: The War Within tidak sama dengan peluncuran sebelumnya. Menjelang sembilan perluasan terakhir, seluruh komunitas akan mengadakan kewaspadaan bersama sampai pintu terbuka untuk memperbolehkan kita semua masuk sekaligus. Tapi kali ini berbeda. Kali ini, orang-orang yang membayar ekstra $40 atau lebih untuk ekspansi mereka harus memulainya sejak Kamis lalu, membuat kita semua gelisah dan kesal.
Apa yang bisa menjadi pengalaman pemersatu bagi seluruh pemain akhirnya menjadi kasus Punya dan Punya Tidak, beberapa menikmati Natal lebih awal sementara yang lain memupuk kebencian. Meskipun situasi khusus ini sudah berlalu saat Anda membaca ini, ini adalah contoh penting dari komunitas studio sulap yang bersedia melakukan pertukaran untuk mendapatkan tambahan pendapatan.
Saya benar-benar tidak berpikir bahwa melewatkan permulaan The War Within akan berdampak buruk bagi saya. Lagi pula, ini bukan pertama kalinya saya harus duduk diam melihat pemain lain memasuki MMO atau ekspansi baru beberapa hari lebih awal. Saya orang yang sabar, dan saya mencoba untuk tidak menghabiskan uang dengan sembarangan, jadi itu adalah tambahan $40 yang dapat saya simpan untuk, katakanlah, Janthir Wilds dan satu setengah Chicken McNuggets (terkutuklah Anda, inflasi!).
Tapi ini mungkin salah satu permulaan paling mengerikan yang pernah saya alami, dan melihat reaksi komunitas akhir pekan lalu memberi tahu saya bahwa saya bukan satu-satunya yang pada akhirnya melakukan ekspansi ini dengan rasa asam di mulut saya.
Ada tiga masalah besar dengan model ini. Yang pertama adalah ini bukan “akses awal” sama sekali. Kamis malam yang lalu adalah peluncuran ekspansi yang sebenarnya, dan kita semua secara efektif dikenakan sanksi dengan “biaya rendah” yang akan datang di kemudian hari. Tim pemasaran Blizzard mungkin mencoba mengubahnya secara positif, tapi… tidak. Memang itulah kenyataannya.
Seperti yang dikatakan oleh Redditor, “Untuk pertama kalinya dalam sejarah WoW, membayar langganan bulanan dan membeli kotak ekspansi tidak memberi Anda akses ke game dalam kondisi saat ini.”
Masalah kedua yang muncul adalah setiap orang yang masuk Kamis lalu dengan cepat mulai membocorkan detail cerita utama di mana-mana — obrolan dunia, Reddit, Twitter, situs penggemar, streamer, dll. Bahkan Blizzard dengan gembira memposting video yang sangat berisi spoiler berikutnya hari.
Aku melakukan yang terbaik untuk tidak terlibat dalam permainan ini, mengabaikan media sosial, dan mengurus urusanku sendiri, namun tetap saja aku dimanjakan dengan alur cerita besar yang lebih baik aku nikmati dalam konteksnya, bukan sebagai orang yang suka bersuara keras di luar bioskop pada umumnya. 1980 berteriak kepada orang-orang yang mengantri, “DARTH VADER ADALAH AYAH LUKE!”
Dan masalah ketiga adalah pelepasan yang terjadi secara bertahap ini telah memisahkan komunitas-komunitas. Guildku segera terbagi menjadi dua segmen, dengan bongkahan besar dengan riang melewati akses awal dan sisanya duduk dalam diam dan merasa tersisih dari party sambil menonton obrolan guild.
Redditor lain juga mengutarakan perasaan ini: “Ini adalah ekspansi pertama yang guild saya belum lakukan dalam foto grup, kontes leveling, dan lain-lain. Ini merupakan pembunuhan besar-besaran bagi seluruh kelompok.”
Ketika para pemain baru datang pada Senin malam, rasanya lebih buruk lagi melihat semua pemain level 80-an itu berkeliaran saat kami mengejar ketinggalan daripada saling menjelajahi dunia baru ini bersama-sama. (Jangankan garam tambahan dalam luka nerf Blizzard yang naik level hari ini karena para pemain akses awal sudah lama memanfaatkannya.)
Saya juga benar-benar kesal mendengar siapa pun yang masuk ke akses awal mengabaikan masalah situasi ini dan perasaan penonton Have Not. Hal ini menunjukkan kurangnya belas kasihan yang mengejutkan dari keluarga Have untuk menceramahi kita tentang bagaimana hal ini akan membuat pengalaman Hari Pertama (yah, Hari Kelima) menjadi lebih baik dan mengurangi keramaian dan yadda yadda yadda. Menurut saya, jika mereka merasa hal ini sangat bermanfaat, maka mereka tidak akan kesulitan bertukar tempat… bukan?
Selain itu, semua situs penggemar dan streamer ini mendapat salinan akses awal yang dikompilasi untuk memberikan lebih banyak tekanan dari rekan sejawat. Apapun penolakan dan keluhan yang ada mengenai hal ini, semuanya tertutupi oleh berita, forum, dan media sosial oleh peluncuran game yang sebenarnya dan mereka yang memainkannya.
Sekali lagi, semua ini akan berakhir, mungkin dalam waktu seminggu, yang merupakan perhitungan persis yang dibuat oleh tim pemasaran di Blizzard ketika memutuskan bahwa mereka akan menjual headstart seharga $40 dan mengandalkan FOMO untuk membuatnya berhasil. Saya yakin begitu banyak orang yang percaya bahwa ini akan menjadi model standar de facto untuk setiap ekspansi di masa depan, dan jika saya atau Anda mengeluh tentang hal ini, kami akan diberi tahu — seperti yang terjadi akhir pekan ini di banyak tempat — bahwa kita bersikap terlalu asin terhadap sesuatu yang “tidak penting”.
Namun itu penting. Ini adalah praktik monetisasi yang meragukan yang mengurangi pengalaman peluncuran bagi banyak orang dan selamanya mengubah faktor kesenangan dalam ekspansi World of Warcraft. Blizzard bisa saja menjaga integritasnya dan mengutamakan kebutuhan seluruh komunitas, tapi hei… $40 sama dengan $40. Apa yang tidak bisa ditukar dengan hal itu?
Setiap orang mempunyai pendapat, dan The Soapbox adalah cara kami memanjakan pendapat kami. Bergabunglah dengan para penulis Massively OP saat kami bergiliran di atas kotak sabun kami sendiri untuk menyampaikan editorial tanpa batas di luar lingkup normal kami (dan belum tentu dibagikan kepada seluruh staf). Menurutmu kita sudah tepat – atau sudah gila? Beri tahu kami di komentar!
