Kembali ke masa ketika ekspansi pertama game ini sedang berlangsung, ada postingan di forum World of Warcraft tentang bagaimana penulis postingan tidak memahami bagaimana atau mengapa Anda akan bermain peran dalam game tersebut. Menurut pandangannya, kamu tidak akan pernah bisa bertindak seolah-olah kamu sendiri yang bertarung melalui penggerebekan atau penjara bawah tanah mana pun; banyak orang telah melakukan hal itu, dan semua masalah berskala besar akan teratasi atau tidak berdasarkan perluasan yang kami dapatkan. Jadi apa gunanya?
Pada saat itu, para pengunjung forum bersenang-senang mengatakan kepadanya bahwa dia salah dengan cara yang sebagian besar bersifat merendahkan (maksud saya, itu adalah forum WoW, apakah Anda mengharapkan sebaliknya?), tapi menurut saya itu adalah pertanyaan yang patut dilibatkan dengan itikad baik. Bukan karena poster tersebut memang melakukan hal tersebut, namun karena saya juga menduga bahwa banyak orang yang menganggap roleplaying dalam istilah yang lebih sempit dari yang seharusnya. Roleplaying mencakup banyak gaya bermain yang berbeda, bahkan mungkin lebih dari yang Anda pikirkan… dan Anda bahkan mungkin terlibat tanpa benar-benar memikirkannya.
Mari kita mulai dengan definisi dasar roleplaying sebagai sebuah konsep karena maksud saya di sini adalah bahwa roleplaying adalah aktivitas yang cukup luas. Roleplaying, dalam konteksnya, mengacu pada gagasan bahwa karakter Anda memiliki kehidupan di luar permainan mekanis. Jumlahnya bisa sangat bervariasi dari satu pemain ke pemain lainnya, tetapi yang penting adalah Anda menerima gagasan bahwa ada lapisan non-mekanis dalam permainan.
Misalnya, Anda memutuskan untuk mulai bermain Guild Wars 2. Anda hanya tahu sedikit tentang latarnya selain “beberapa hal fantasi”, tetapi Anda baru saja mulai bermain-main dengan pencipta karakter, dan Anda memutuskan bahwa Anda benar-benar ingin memainkan Charr. Anda tidak tahu seperti apa nama Charr, tetapi Anda memberinya nama yang terdengar menarik bagi Anda: Permea Burnhand. Dan dia seorang Mesmer, ide yang Anda sukai karena menurut Anda Permea tampak agresif dan buas, namun sebenarnya dia halus dan anggun.
Jadi, Anda sengaja memberinya pakaian elegan yang diwarnai dengan warna-warna lembut, Anda menyukai senjata yang lebih anggun, dan… itu saja. Sejauh itulah permainan peran yang Anda lakukan. Tapi sebenarnya Anda sedang bermain peran. Hanya dengan dirimu sendiri.
Maksud saya di sini bukan untuk mengatakan bahwa ini adalah bentuk permainan peran yang lebih rendah, melainkan kurang terkonsentrasi. Anda tidak terlalu tertarik untuk duduk-duduk membicarakan pengalaman Permea dengan orang lain yang berkarakter. Namun dalam benak Anda, Permea adalah sebuah karakter. Dia bukan karakter yang terdefinisi dengan baik, tentu saja, tapi lapisan tambahan dari preferensi dan sifat yang dimilikinya membuatnya lebih menyenangkan untuk dimainkan.
Karena kini pakaian tertentu akan lebih penting bagi Anda. Anda akan memiliki perasaan tentang Permea. Cerita-cerita yang ada di kepala Anda tentang dia akan melekat pada Anda meskipun Anda hanya bermain sebentar. Dan itu juga berlaku jika Permea menjadi karakter yang Anda mainkan selama bertahun-tahun dan Anda bangga memainkannya.
Kita semua tahu bahwa manusia cenderung melihat wajah pada sesuatu yang sebenarnya tidak ada (disebut pareidolia), tapi kita juga umumnya buruk dalam mengabstraksi sesuatu yang melewati titik tertentu. Kami memanusiakan peralatan kami; kami menetapkan ciri kepribadian furnitur kami. Kita akan melihat ke langit dan mengatakan bahwa ia tampak “marah” ketika badai datang, meskipun secara logika hal itu tidak masuk akal. Badai tidak terjadi karena nilai emosional! (Kecuali Roshar.) Naluri kita adalah mengidentifikasi sesuatu.
Dan itu benar bahkan ketika segala sesuatunya sangat abstrak. Secara statistik, Mario adalah karakter video game paling terkenal di dunia, tetapi jika Anda melihat ke belakang, Anda akan melihat bahwa dia bukanlah sebuah karakter. Dia adalah pria kecil yang suka melakukan sesuatu. Tidak banyak kepribadian di sana, namun kita memproyeksikan kepribadian ke dalam dirinya karena dia adalah individu berpenampilan manusia yang secara naluriah kita identifikasi.
Saya yakin Anda pernah melihat meme tentang Mario yang kejam dan meninggalkan Yoshi hingga jatuh ke dalam lubang meskipun, secara realistis, itu adalah penggunaan mekanisme permainan yang valid dan Yoshi yang jatuh ke dalam lubang tidak mati. Dia tidak pernah hidup. Anda tahu itu; Yoshi tidak bertindak sendiri, dan dia tidak memiliki kemauan mandiri, namun kami masih bertanya bagaimana Anda bisa meninggalkan teman dinosaurus Anda.
Jadi secara garis besar, kami bermain peran karena lebih menyenangkan membayangkan seseorang mengalami semua peristiwa ini daripada Avatar Pemain #448298117. Dan Anda dapat berargumentasi – bahkan dengan meyakinkan – bahwa hal ini tidak terlalu berarti bagi Anda. Anda bahkan mungkin tidak menganggapnya sebagai permainan peran karena ini hanya memberi nama pada karakter dan memikirkan tentang siapa karakter tersebut secara pribadi.
Tapi untuk itu saya akan mengatakan… menurut Anda apa itu roleplaying?
Roleplaying adalah cara lain untuk terlibat dengan MMORPG yang kita mainkan, sama seperti membuat kerajinan, atau PvP atau PvE kelas atas atau apa pun yang ada dalam game tersebut. Dan tentu saja, Anda dapat berargumen bahwa tidak ada elemen mekanis dalam permainan peran, tetapi hal itu pun tidak sepenuhnya benar. Pernahkah Anda benar-benar menginginkan sebuah peralatan untuk digunakan sebagai kosmetik karena terlihat keren? Jika Anda menghabiskan lebih dari satu detik untuk melakukan “acak” pada pembuat kostum Kota Pahlawan? Anda tahu bahwa ada lapisan mekanis dalam hal ini. Hanya saja bukan hal yang sering diurai melalui statistik.
Sejujurnya, ini adalah semacam lapisan meta dalam hal itu. Anda terlibat dengan sistem game dengan tujuan bermain peran, dan itu terjalin melalui kerajinan dan PvE serta menghasilkan uang dan eksplorasi, dan sebagainya. Tapi itu bukan satu-satunya lapisan meta; orang-orang yang terdorong untuk melaju lebih cepat dan mendapatkan penyelesaian sebelum orang lain juga berinteraksi dengan permainan pada tingkat meta.
Beberapa orang menghabiskan hampir seluruh waktu luang mereka menyelami adegan karakter, duduk di tempat bermain peran, mendiskusikan perasaan karakter mereka, dan sering kali menjelajahi alur cerita rumit yang dibuat selama bertahun-tahun. Yang lain menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan karakter mereka, tetapi menghabiskan lebih sedikit waktu hanya untuk berbicara dengan suara karakter tersebut. Dan ya, beberapa orang tidak terlalu memikirkannya selain “Saya ingin berperan sebagai pria ini, dan saya ingin dia terlihat keren, dan hal-hal ini terlihat keren bagi saya.”
Namun sering kali hal itu berjalan lebih jauh dan Anda akhirnya mengidentifikasi diri dengan pria Anda. Tentu, mungkin tidak selalu dalam. Tapi itu nyata, dan itu penting bagi Anda. Dan itulah mengapa orang bermain peran. Karena meskipun Anda tidak berniat menceritakan kisah itu kepada orang lain, bagi Anda, yang lebih penting adalah Permea Burnhand melakukan petualangan di Janthir Wilds dan menginginkan gaun yang cantik. Oh, tentu saja, masih ada cerita lain yang terjadi, tetapi bagian itu akan bergema di benak Anda saat Anda masuk.
Tidak, Permea Burnhand bukan salah satu karakter saya. Namun, jangan ragu untuk membuatnya jika Anda mau.
Jika Anda sudah terbiasa bermain peran dalam MMO, Anda dapat melihat Papan Cerita Eliot Lefebvre sebagai kolom tidak beraturan yang membahas puncak dan jebakan umum yang mungkin terjadi dalam seni interaksi khusus ini. Jika Anda belum pernah mencobanya, Anda dapat melihatnya sebagai gambaran kehidupan separuh lainnya. Itu adalah sesuatu yang dapat dinikmati semua orang, sama seperti permainan peran itu sendiri.
